Comment lire une étiquette pour bien choisir une bouteille de vin ?

Lorsque vous allez acheter une bouteille de vin, il n’est pas improbable que votre regard soit perdu, étourdi par la multitude d’informations que l’on peut trouver sur chaque bouteille. Chaque Domaine ou Château possède sa propre identité, son propre design, mais surtout, doit donner au consommateur un certain nombre d’informations sur son étiquette ; il est donc très simple de s’y perdre. En effet, la tendance aujourd’hui est au design moderne, à l’étiquette qui attire l’œil, aux couleurs chatoyantes, ce qui en fait presque oublier l’essentiel. Pourtant, lorsque l’on y prête attention, de nombreuses informations essentielles sont apposées sur ces dernières, qui peuvent nous permettre de faire votre choix :

Les mentions obligatoires sur une étiquette

L’étiquette d’un vin comporte 9 mentions obligatoires, voire 10 s’il s’agit d’un vin pétillant. De toutes ces nombreuses mentions, les plus importantes à retenir sont celles-ci :

La dénomination de vente, soit la catégorie du vin, s’il s’agit d’un vin tranquille, mousseux ou pétillant. Il est régulièrement remplacé par l’appellation (AOP ou IGP).
Le titre alcoométrique (volumique acquis), qui est indiqué en « % vol. »
La provenance du vin, s’il vient de France, d’Union Européenne ou d’ailleurs.
Le nom de l’embouteilleur. Pour les AOP et le IGP, le nom de l’embouteilleur peut être remplacé par la mention « mis en bouteille au domaine/château », « mis en bouteille à la propriété » ou encore « mis en bouteille dans la région de production »
La teneur en sucre. Cette mention est obligatoire pour les vins mousseux et pétillants, elle est régulièrement notée sous les indications brut nature, extra-brut, brut, extra-sec, sec, demi-sec et doux.

Les autres dénominations obligatoires sont :

La quantité de la bouteille, ou le volume nominal, généralement vendu en 75cl.
Le numéro de lot
La mention des allergènes présents dans le vin, comme la présence d’œufs ou de lait, mais surtout celle de sulfites, au-delà de 10mg/litre, où la mention « présence de sulfites » ou « contient des sulfites » doit être apposée sur l’étiquette.
La liste des ingrédients et la déclaration nutritionnelle. Ces deux nouvelles mentions seront obligatoires à partir du 8 décembre 2023, sur chaque étiquette.
Le message sanitaire destiné aux femmes enceintes, souvent remplacé par un pictogramme d’une femme enceinte dans un cercle barré. Il a pour but de sensibiliser sur la consommation d’alcool lors de la grossesse.

Ces mentions obligatoires permettent d’identifier le vin, sa provenance, mais aussi certaines de ses caractéristiques. Cependant, ce sont les mentions non obligatoires qui vont permettre choisir la meilleure bouteille.

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Les mentions facultatives règlementées

Le millésime et l’encépagement ne sont pas des mentions obligatoires, ce sont pourtant celles qui influent parfois le plus sur votre choix. Si vous voyez le millésime sur l’étiquette, vous saurez qu’au moins 85% des raisins ont été récoltés lors de l’année mentionnée.

Il en va de même pour les cépages : si un vin est composé à 85% minimum d’un seul et même cépage, il peut être apposé seul sur l’étiquette.

Il est également possible de voir la mention « élevé en fût » ou « vieilli en fût ». Cette mention non obligatoire permet d’imaginer plus facilement les arômes du vin. Cette mention est apposée sur une étiquette seulement si au moins 50% de la production a été fermentée, élevée ou vieillie « sous bois » pour une durée minimum de 6 mois.

Et les autres ?

Sur une bouteille de vin, on retrouve d’autres informations cruciales, comme par exemple la présence du logo « Agriculture Biologique », ou encore de médailles gagnées lors de concours.

Label Agriculture Biologique

Entrée en vigueur en 2012, le label « AB » encadre les pratiques de vinification, il limite par exemple le recours aux intrants chimiques de synthèse dans les vignes, mais aussi privilégie l’emploi de ressources naturelles et renouvelables dans l’agriculture. De la grappe à la mise en bouteille, les vins issus de l’agriculture biologique sont plus conscients de leur impact sur l’environnement.

Les médailles

Véritable accent marketing, les bouteilles ayant concouru et gagné certains prix ne se cachent pas pour mettre en valeurs leur médailles sur leurs bouteilles ! Pourtant, ces médailles ne sont pas forcément gage de qualité ; en effet, les bouteilles ayant obtenues ces médailles sont considérées comme les meilleures de leurs catégories, mais tous les Domaines et Châteaux ne concourent pas à ce genre de prix. Cela reste du moins intéressant d’y prêter attention.

La contre-étiquette

Sur la collerette de la bouteille de vin, vous pourrez également retrouver des informations importantes : qu’elle soit bleue, verte ou couleur « lie de vin », vous pourrez retrouver sur la capsule les termes « Récoltant », « Négociant » ou « Entrepositaire ». Si vous apercevez le terme « Récoltant », cela signifie que toutes les étapes de vinification ont été faites sur site, de la récolte à la mise en bouteille. Le terme « Négociant » ou « Non-récoltant » signifie que les raisins ont été acheté à d’autres vignerons et que le vigneron ne fait que le processus de vinification. Enfin, le terme « Entrepositaire agréé » désigne des négociants ou caves coopératives achetant le vin à l’extérieur pour le commercialiser à leur nom.

En résumé

Il n’est pas forcément nécessaire de trop s’attarder sur l’étiquette d’une bouteille quand vous ne savez pas quoi choisir, dirigez vous plutôt sur la contre étiquette, qui vous apportera beaucoup d’informations tangibles. Le plus important est d’ensuite vous souvenir des appellations qui vous ont plu, ainsi que de leurs régions, pour vous créer votre propre cave. Si vous avez apprécié un Sancerre blanc, pourquoi ne pas essayer un Menetou-Salon ou un Pouilly-Fumé ? Ces trois appellations faisant partie du même vignoble, il est fort possible qu’elles vous plaisent également. Après quelques notes, quelques achats surprenants et quelques bonnes surprises, l’étiquette d’une bouteille de vin n’aura plus de secrets pour vous !